Questo libro epocale è il risultato del lavoro di Johann Gutenberg (ca. 1398-1468), un orefice proveniente da Mainz. Il processo di stampa probabilmente iniziò nel 1454, e fu completato nel marzo 1455. Meno di cinquanta copie ci sono pervenute, tra le quali quella conservata alla Bodleian Library costituisce uno dei soli sette esemplari completi presenti nelle isole britanniche. Non sorprende che il primo libro considerevole stampato in Occidente usando la pressa a caratteri mobili in lega metallica sia la Bibbia. Essa non solo era il testo fondamentale di riferimento dell’Europa medievale, ma era anche, nella sua versione latina, il più internazionale. Perfino un’edizione sontuosa e certamente non economica come la Bibbia di Gutenberg avrebbe garantito un numero sufficiente di vendite, tant’è che tutte le copie furono vendute ancora prima che la stampa fosse terminata.

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