Le Bodleian Libraries dell’Università di Oxford e la Biblioteca Apostolica Vaticana (BAV) si sono reciprocamente impegnate in un progetto di digitalizzazione epocale, con l’obiettivo di rendere i loro repertori di testi antichi accessibili al pubblico online. Nel corso dei prossimi quattro anni, 1.500.000 pagine appartenenti a queste eccezionali collezioni verranno rese disponibili online per la consultazione gratuita, ai ricercatori e in generale al pubblico di tutto il mondo.

L’iniziativa è stata resa possibile grazie a un contributo di £ 2.000.000 offerto dalla Fondazione Polonsky. Il Dr Leonard Polonsky, impegnato da anni nella democratizzazione dell’accesso all’informazione, interpreta il potenziamento della consultazione online di queste due collezioni bibliotecarie – fra le più grandi al mondo – come una tappa cruciale nel processo di condivisione delle risorse intellettuali su scala globale.

Il Dr Polonsky ha dichiarato: “Gli sviluppi tecnologici del XXI secolo forniscono alle istituzioni culturali l’opportunità di collaborare nella gestione delle loro rispettive informazioni, conoscenze e competenze, con l’obiettivo di diffonderle e renderle disponibili per la ricerca. Sono felice e onorato di poter dare il mio sostegno a questo nuovo, entusiasmante progetto, grazie al quale le Bodleian Libraries e la Biblioteca Apostolica Vaticana renderanno delle importanti collezioni accessibili a ricercatori e al pubblico, in ogni parte del mondo.”

Il  progetto di digitalizzazione si concentrerà su tre gruppi principali di testi: manoscritti ebraici, manoscritti greci, e incunaboli, o libri stampati nel XV secolo (quattrocentine). Questi gruppi sono stati selezionati per la loro importanza accademica e per il valore delle collezioni in entrambe le biblioteche, e comprenderanno testi sia religiosi che profani. Ciononostante, per la presentazione del progetto abbiamo deciso di portare alla luce una selezione più ristretta di Bibbie e commenti biblici. Ogni testo è stato scelto per la particolare importanza storica che riveste.